牛鞭是雄牛的外生殖器，又名牛沖。富含雄激素、蛋白質、脂肪，可以補腎扶陽，主治腎虛陽痿、遺精、腰膝酸軟等症。此外，牛鞭的膠原蛋白含量高達98%，也是女人美容助顏首選佳品。
牛鞭作為一種珍貴的進補之食，在全世界廣泛遭到歡迎，在各餐飲場所也是炙手可熱的一道美食。好多人都以為牛鞭能壯陽，其實，吃牛鞭能壯陽並不準確，我國民間總是有吃什麼補什麼的思想，以為吃牛的生殖器，必定能像牛一樣，在性事上發功。其實都是誤解，在中藥藥典中沒有牛鞭的藥材記錄，所以牛鞭的壯陽效果並不是準確的，我們以為牛鞭有重要功效，其實很多時候是和牛鞭一起加工的紅棗、杜仲、枸杞等配料起的效果。
牛鞭實踐是海綿體，它富含蛋白質等營養物質，這對身體也有益，但是它的雄性激素其實是很少的，所以吃牛鞭並沒有壯陽效果。男性吃了牛鞭之後不會馬上有反響，需求經過一段時刻的調理，一般需求一個月以上左右的時刻會有反響。主要是依據本身的體質和病情的嚴重程度有差異。
“以髒補髒”是中醫傳統的認識，所謂“吃啥補啥”在民間影響很大。百姓常用的食療方多源於此，如豬肝能補肝，豬肚(胃)能健脾胃，豬腰(腎)加杜仲治腰痛等。於是，用動物的“鞭”(陰莖)來壯陽、治療陽痿、增強體力的方法就風行起來。
我們來看一個方子——參茸鞭丸，由驢鞭、狗鞭、牛鞭、貂鞭、鹿茸、紅參、巴戟天、菟絲子、枸杞子等20多味藥組成，功效是補腎壯陽、強精增髓，適用於性欲衰退、腎虛、氣弱、陽萎、早洩和遺精。這個方子裡有4種鞭，另外，還有一種鞭——鹿鞭也常出現於食療、藥酒中用來補腎壯陽。
“以鞭壯陽”真的那麼有效嗎?其實，人們對此存在一定的認識偏差。從生理解剖來看，動物的“鞭”就是陰莖，它的勃起主要由大腦神經支配，而本身的組織大部分是表皮、血管、海綿體等，不含有其他特殊的營養成分與性激素。
中醫“以髒補髒”的概念對應於*性功能方面，一般所指的是動物的“外腎”，即動物的睾丸和陰莖，是重要的藥用器官，為血肉有情之品，對機體的生殖繁衍、生長發育起關鍵作用。動物的內腎，為動物的腎臟，俗稱“腰子”，相當於西醫解剖學中的泌尿系統。中醫認為內腎主水，司氣化，影響體內水液代謝。
所以，鞭在具體入藥時，不是特指“陰莖”，多數是帶睾丸的陰莖，如中藥膃肭臍，即海狗腎，既包含雄海豹的外生殖器“鞭”，也包括一對睾丸；同樣，古籍上指的“鹿鞭”，也應包括鹿鞭及睾丸。牛鞭、羊鞭、驢鞭也指動物的陰莖和睾丸。
中醫認為，吃動物鞭具有一定的補腎陽、益精血的功效，適用於腎陽不足、精血虧虛、腰膝酸軟、肢體乏力、畏寒怕冷、陽痿等人群，能改善和治療腎陽虛等多種病證，但“鞭”效有別。《本草綱目》對牛鞭的功效記載為：牛鞭主治男性陽痿、早洩，有補腎益陽、固本培元的功效。
牛鞭和鹿鞭都具有溫腎壯陽、補益精髓的功效，這與牛肉、鹿肉本身有些溫補的特性有關，比較適合有陽痿勞損、腰膝酸痛等病證的患者服用，但其作用微弱。但為什麼有人服用了“雙鞭”“三鞭”“多鞭”的藥品後，確實有消除疲勞、增強精力的功效呢?因為上述的各種製劑裡，均有多種其他補氣益血、壯腎填精的中藥，這些藥物的作用更大、更有效。以“鞭”命名，是為了迎合人們“以髒補髒”的心理需求。
服用動物鞭需要注意以下問題：
1.陰虛患者不宜吃鞭壯陽。腎陰虛是指腎陰不足、虛火內擾，表現為口燥咽幹、潮熱、顴紅、五心煩熱、盜汗、舌紅少苔、脈細數等。此時，患者本已四肢燥熱，忌吃易上火的食物，如果服用鞭，就會感覺更加上火，甚至流鼻血，因此，不加區別地盲目食補可能傷身。對於伴有心臟病、高血壓的患者，如果想通過飲食來補腎虛，須首先辨明陽虛或陰虛，不可自行盲目用藥。
2.性功能障礙症狀較輕的患者，也要慎用動物鞭，尤其是症狀嚴重者，應在醫生指導下對症治療，以免耽誤病情。
3.健康人偶爾吃幾次動物鞭並無妨，但不可過度濫服，因為藥物都有偏性，過食反而不利身體健康。
4.服用方法有講究。動物鞭分為水溶性和脂溶性兩種，前者可選擇多種製作工藝，後者則要泡酒服用才有效果。泡酒時，可用50度以上的酒作載體，一般泡3個月，如鹿鞭、牛鞭、狗鞭混合製成的“三鞭酒”。也可用動物鞭與其他補腎藥材同煮使用，分量進行，或者制粉，將動物鞭烘乾，磨成粉末狀，每日適量口服，但最好在醫生指導下進行。
犛牛鞭的食用方法
1、泡酒喝
犛牛鞭可以用來泡酒喝，再用它泡酒時，最好選擇乾燥以後的犛牛鞭，把它洗淨以後晾乾表面水分，然後剁成塊狀，直接放在大的乾淨玻璃瓶中，加入20倍的高度白酒密封浸泡，再用它泡酒時還可以放入蟲草，桂圓和大棗等食材，這樣泡出的藥酒會具有更好的養生功效。
2、炒著吃
犛牛鞭讓他好著吃，在炒著吃的時候需要準備新鮮的犛牛鞭把他洗淨以後切成片或者絲狀，再準備適量紅辣椒和蔥薑蒜等調味料，然後在炒鍋中放食用油，加熱後把蔥薑蒜和辣椒入鍋炒香，隨後把切好的犛牛鞭入鍋快速翻炒，炒勻以後放生抽蠔油和食用鹽調味，調勻以後出鍋就有吃。
鹿鞭怎麼吃呢？教大家幾款鹿鞭湯
鹿鞭壯陽湯
材料：母雞肉200克，鹿鞭一條，枸杞子15克。肉蓯蓉15克，料酒、胡椒粉、花椒粉、鹽、薑各適量。
制法：先將鹿鞭用熱水發脹5-6小時，中途換兩次熱水以保持熱度，然後順尿道對剖成兩塊，剖洗乾淨後用冷水漂30分鐘，母雞肉兩骨洗淨待用，肉蓯蓉洗淨，用酒浸泡，蒸2小時，取出漂洗乾淨，切片後用紗布包好，薑洗淨，拍松待用。燉鍋內注入800毫升水，放入鹿鞭，燒沸撇去浮沫，放薑，料酒，母雞肉，花椒粉，武火燒沸後用文火燉煮2小時，取出鹿鞭切成2釐米的段，再加枸杞子，肉蓯蓉用文火燉50分鐘即成。食用時除去藥渣，加入鹽即可。
功效：補腎氣，益精血，去濕痹。適用於陽痿患者食用。
杞蓉鹿鞭燉鱔魚
材料：鱔魚肉150克，鹿鞭10克，肉蓯蓉15克，枸杞子50克。薑絲、料酒、味精、鹽各適量。
制法：鱔魚肉洗淨，切段，鹿鞭潤透，洗淨，切段，肉蓯蓉浸潤切片，薑拍松，將鱔魚肉、肉蓯蓉、鹿鞭、枸杞子放入燉鍋中，鍋置武火上燒沸，加入料酒、薑絲，沸後改用文火煮40分鐘，加入鹽，味精適量即可。